“Lalu haruslah engkau meletakkan emas sebagai debu, dan emas Ofir seperti batu-batu sungai”
Ayub 22:24
Sekitar 4 mil di atas ngarai yang dalam di lereng barat Pegunungan Oquirrh adalah kota yang terlalu sulit untuk mati dan kota itu disebut macaubet Ophir. Dalam artikel ini saya akan memberikan sejarah singkat tempat itu dan memberikan penghormatan kepada sebuah kota yang benar-benar melambangkan barat lama dan semangat Bangsa yang sedang tumbuh. Semuanya dimulai pada tahun 1863 ketika Jenderal Patrick Edward Connor memberikan izin cuti bagi sejumlah besar tentaranya di Fort Douglas untuk pergi dan mencari emas di pegunungan di Utah.
Tn. Lineback, seorang prajurit di pasukan pencari bakat Connor menemukan klaim pertama sekitar 300 kaki di atas Graveyard Gulch dari tempat yang nantinya menjadi pusat kota. Segera setelah itu, banyak klaim lain ditemukan oleh para tentara yang mendengar kisah-kisah tentang klaim yang sama kayanya dengan tambang-tambang Raja Salomo di tanah Ofir dari Perjanjian Lama. Para prajurit terpikat ke Pegunungan Oquirrh oleh fakta bahwa orang Indian setempat selama bertahun-tahun telah membuat peluru timah dan hiasan mentah dari emas dan perak dari bijih yang mereka temukan di pegunungan. Tn. Lineback dengan bantuan Tn. Moore, membentangkan kota Ophir dan terus mengerjakan klaimnya dan meskipun tidak pernah membayar dividen yang ia harapkan, ia akhirnya mengoperasikan properti yang menguntungkan di dekat mulut ngarai di mana dia memiliki beberapa kebun buah-buahan.
Populasi Ophir mulai membengkak dengan para penambang, penambang, pedagang, penjudi, wanita yang bereputasi buruk, dan penjahat yang berkerumun di California, Nevada, dan Colorado. Banyak klaim dipertaruhkan dan banyak tambang menguntungkan dibuka. Nama-nama tambang ini menarik dalam dan tentang diri mereka sendiri, beberapa di antaranya adalah Bukit Ophir, Tambang Tebing, Titik Klorida, Buckhorn, Montana, Harta Karun, Kesenangan Penambang, Pocatello, Delirium Liar, dan Velocipede.
Koleksi bangunan yang biasa muncul di ngarai sempit yang dalam, terbentang dalam pita. Ophir memiliki beberapa salon, 2 toko umum, 2 hotel, kantor pos, gereja, penjara, dan segala macam tempat lain yang bisa dibayangkan. Seorang penambang menggambarkan kota itu jika dilihat dari atas sebagai koleksi gubuk, salon, bordil, dan ruang dansa yang fantastis. Bisnis terkemuka adalah Ophir Mercantile yang dikatakan membawa garis utilitas umum paling lengkap. Seiring meningkatnya jumlah bijih yang keluar dari tambang, dan individu yang giat bernama Mack Gisborn membuka jalan tol Stockton ke Ophir dan gerbong-gerbong yang sarat bijih bergerak bolak-balik di sepanjang jalan ini hampir sepanjang jam, siang dan malam.
Pada tahun 1873 pelancong dan penulis John Codman mengunjungi Ophir sebagai bagian dari penelitiannya untuk bukunya “Mormon Country – A summer with the Latter Day Saints”. Ketika panggungnya berakhir di ngarai yang curam menuju kota Codman terkejut menemukan yang berikut ini tersimpan di pegunungan Utah. “Ketika kami mendekati kota, kami melihat Tanda Prancis di hutan belantara yang menyatakan Café et Restaurant disimpan oleh Monsieur Simon. Dia dan istrinya masih segar dari Paris dan berusaha menjaga gaya Paris di pegunungan Utah lengkap dengan celemek putih, menu , dan topi putih “.
Beberapa pria yang sangat menonjol membuat kekayaan mereka di Ophir dan kemudian menjadi terkenal. Salah satu dari orang-orang ini adalah Marcus Daly. Daly dipecat karena alasan tertentu atau lainnya dari Tambang Emma di Alta dan hanyut seperti yang dilakukan para penambang pada masa itu dari kamp ke kamp sampai dia mendarat di Ophir. Walker bersaudara memutuskan untuk mengambil kesempatan pada Daly dan mempekerjakannya sebagai pengawas klaim “Zella” mereka. Dengan uang yang diperoleh dan ditabung dari tambang kaya ini, Daly pergi ke Montana untuk membuka prospek baru yang nantinya akan dikenal sebagai “Tambang Anaconda” dan ia akan menjadi kaya di luar impiannya yang paling liar. Daly akhirnya terpilih untuk mewakili rakyat Montana sebagai Senator Amerika Serikat.
Orang lain yang sangat sukses dan mungkin melakukan lebih banyak untuk Ophir daripada orang lain adalah Tn. William A. Clark. Clark memperoleh kekayaannya dari produsen terbesar dan tertua Ophir – Tambang Ophir Hill, dan berperan penting dalam membawa mesin berat dan teknologi penambangan canggih ke Ophir termasuk sistem trem rumit yang akan membawa bijih dari tambang-tambang tinggi di perbukitan turun. ke tempat itu dapat diproses dan dikirim melalui gerobak atau kereta api ke smelter jauh. Mr. Clark cukup menarik juga akan menjadi Senator AS untuk Negara Bagian Montana. Yang lebih menarik dari itu adalah kenyataan bahwa Marcus Daly dan WA Clark keduanya menikahi putri-putri Tuan Evans dari Ophir.
Sementara kedua pria ini mendapatkan kekayaan dan ketenaran di Ophir dan kemudian melanjutkan ke hal-hal yang lebih besar dan lebih baik, beberapa pencari keuntungan, bahkan ketika mereka kaya, tidak tahan meninggalkan tempat itu. Kisah berikut ini berasal dari buku Codman, “Seorang Jerman miskin bernama Hirsch menemukan apa yang akan menjadi klaim Konsolidasi Kelly. Dia bekerja sendiri lelah, kelaparan dirinya sendiri sehingga dia bisa menggunakan bantuan yang diperlukan, dan kemudian menjual bijihnya untuk mengembangkan lebih jauh dengan hasil. Akhirnya ia menjual propertinya kepada Kolonel Kelly dengan harga yang sangat tinggi yang memungkinkannya hidup dalam kemewahan selama sisa hidupnya, tetapi sekarang ia bersikeras bahwa pondok kecil itu, setengah batu dan setengah balok, di mana ia telah menjalani kehidupannya. dari seorang pertapa selama begitu banyak musim dingin dan musim panas, akan tetap menjadi miliknya, karena dia tidak bisa tinggal di tempat lain. mencari tambang lain. Dia memiliki penambangan di otak. Dia bisa berpikir, atau membicarakan hal lain. Tambang adalah berhala dimana dia bergabung dan dia lebih suka dibiarkan saja “.
Beberapa pekerja yang paling sulit di tambang bukan penambang tetapi bagal. Jika Anda pergi ke situs web Northwest Utah Heritage, Anda dapat membaca kisah menarik “Jeff” tua Ophir yang merupakan bagal yang bekerja keras. Pekerja keras lain yang menyukai tambang di Ophir adalah seekor kuda bernama “Charlie Tua”. Kisah Charlie diceritakan oleh Mary Helen Parsons dalam “History of Tooele County – Vol I”. Charlie biasa mengangkut mobil bijih dari tambang ke pabrik di tambang Bukit Ophir. Dia bekerja di pekerjaan ini selama bertahun-tahun hanya dengan cahaya lilin ditempatkan dalam kaleng galon untuk menerangi jalannya. Meskipun gelap di tambang, Charlie tahu semua stasiun di sepanjang arus. Charlie sangat suka bekerja dan dia tahu harus pergi ke mana, seberapa cepat mobil harus berjalan dan dia akan menggunakan pinggulnya sebagai istirahat jika mereka mulai lepas kendali. Dia tidur di sebuah gudang yang sangat dekat dengan pintu masuk tambang setiap malam.
Ketika perusahaan akhirnya memasang pompa listrik untuk menggantikan tenaga kerja Charlie, manajer tambang mengatur agar Charlie menjalani hari-harinya yang tersisa di padang rumput hijau di bagian bawah ngarai. Namun hari berikutnya setelah Charlie dibawa ke padang rumput, ketika para penambang tiba di tempat kerja, Charlie berdiri tegak di tambang siap untuk pergi bekerja. Dia kemudian diangkut kembali menuruni ngarai ke padang rumput. Hari berikutnya dia muncul lagi di tambang. Siklus ini berulang sampai akhirnya suatu hari Charlie meninggal, banyak penambang percaya patah hati karena dia mencintai pekerjaannya dan mencintai tambang yang darinya dia dipisahkan.
Penambang dan bagal bukan satu-satunya penghuni di Ophir. Banyak penjudi dan hiu kartu di sana. Salah satu kisah paling terkenal dari hari-hari liar Ophir adalah tentang permainan poker terkenal di mana taruhannya menjadi sangat tinggi. Suatu malam seorang pria bernama Frank Payton duduk di permainan Poker dengan seorang penambang bernama Digger Mike. Digger mulai bertaruh dengan debu emas. Payton mengangkatnya $ 250,00. Game yang ramah ini bukan. Digger melihatnya dan mengangkat Payton $ 500,00 menjadi debu emas. Pertukaran ini berlanjut sampai ada lebih dari $ 12.000,00 dalam berbagai denominasi dan jaminan yang menumpuk di tengah meja. Digger, kehabisan uang tunai meminta pertikaian. Pada saat ini banyak orang telah berkumpul di sekeliling meja. Payton telah menggertak dan meletakkan sepasang “4”. Digger telah menjalankan tebing yang bahkan lebih besar dan dengan marah menampar sepasang trey. Payton dengan gembira dan penuh nafsu mengambil pot itu. Sayangnya baginya, Payton ditemukan beberapa hari kemudian di sebuah jurang di luar kota dengan tengkoraknya dihancurkan. Dia telah dikeringkan dan semua uangnya hilang. Dikatakan bahwa tidak ada pelakunya yang pernah ditangkap.
Ketika Ophir terus tumbuh, itu sedikit tenang dari hari-hari gila dan orang-orang seperti WA Clark mulai serius membuat perbaikan pada properti mereka. Impian utamanya adalah memacu rel ke Ophir sehingga dia bisa mengangkut lebih banyak bijih untuk diproses dan mendapatkan keuntungan yang lebih baik. Akhirnya, terutama melalui kerja keras dan modal, kereta api St. John dan Ophir selesai pada tahun 1912. Di beberapa daerah nilainya mencapai 7% dan sangat curam. Untuk menangani jenis kemiringan ini, dua lokomotif tipe klimaks digunakan untuk mengangkut kereta 2 kali sehari setiap jalan. Layanan ini berlangsung selama 16 tahun ketika pada tahun 1928 jalur kereta api berhenti beroperasi. Pada tahun 1938 rel diambil dan sebuah mobil kombinasi tua yang dianggap tidak aman untuk melakukan perjalanan rel, ditinggalkan di tempat dan itu ‘
Sepanjang umurnya, tambang Ophir menghasilkan hampir 50 juta dolar dalam bentuk Perak, Timbal, Seng, dan Emas. Pada masa itu, pegunungan adalah tempat liar di mana jurnal berbicara tentang bagaimana penduduk akan mendengar teriakan Singa Gunung di malam hari ketika mereka berkelana di dekat pemukiman mencari makanan. Banyaknya jumlah katamount yang tinggal di daerah tersebut adalah alasan Lion Hill memiliki namanya.
Setelah kereta api meninggalkan kota, Ophir tertidur nyenyak selama lebih dari 70 tahun bersama gulma, dan elemen-elemen reklamasi gubuk-gubuk tua, rumah, dan bangunan satu demi satu. Namun dalam beberapa tahun terakhir, Ophir telah melihat kebangunan rohani, sebagian besar karena kerja keras dan pelayanan masyarakat dari beberapa individu yang berpikiran pelestarian. Melalui sumbangan dermawan dari warga setempat dan Bapak Leo Ault khususnya, sebuah desa bersejarah kecil yang indah dan kuno telah menghidupkan kembali pusat kota, tidak jauh dari tempat Mr. Lineback mengajukan klaim pertamanya.
Jika Anda pergi ke sana pada hari Sabtu sebelum jam 3 sore, Anda biasanya dapat menemukan orang-orang yang ramah di sana yang lebih dari bersedia untuk memandu Anda melalui koleksi struktur bersejarah yang telah menumpuk di sana, termasuk gerbong tukang rem asli dari St. oleh Mr. Ault. Berjalan melalui mobil rel tua ini adalah langkah mundur yang sangat menarik.
Pada kesempatan kunjungan saya, seorang Ny. Maxine Shields mengantar saya melewati rumah nomor 5 dan menjelaskan bagaimana generasi keluarganya telah tinggal di sana selama bertahun-tahun. Dia kemudian menceritakan kepada saya sebuah kisah tentang bagaimana pada tahun 1910, kakeknya, Patsy Vario beremigrasi dari Italia ke Amerika pada usia 7. Itu adalah kisah klasik tentang seorang anak muda yang tidak dapat berbicara sedikitpun bahasa Inggris, mengenai pantai saja dan orang-orang yang seharusnya dia temui tidak pernah muncul. Entah bagaimana dia berjalan ke Ophir dan ada beberapa generasi Varios di Tooele County sejak itu. Kisah ini dan banyak lainnya terkait ketika Maxine menemani saya dan keluarga melewati banyak bangunan tua lainnya termasuk kantor pos. Beberapa nama keluarga lainnya hidup di ngarai dari zaman awal Ophir termasuk kerabat perintis perkemahan awal George St.
Saya juga mengunjungi Minnie yang merupakan satu-satunya jenis toko atau tempat usaha di kota. Dimiliki dan dioperasikan oleh Walikota Walt Schubert saat ini. Dia adalah seorang lelaki tua yang santai yang jelas menikmati kehidupan di Ophir dan telah menghabiskan banyak waktu bekerja menjadikan Ophir tempat yang indah seperti sekarang ini. Dewan kota masih bertemu di gedung balai kota tua yang mendominasi pusat kota. Struktur yang dibangun sekitar tahun 1908 ini aneh dan menawan di dalamnya. Anggota dewan mengadakan pertemuan mereka di sini setiap hari Selasa seperti yang telah mereka lakukan selama bertahun-tahun dan ada kotak suara antik, dan tungku kayu tua di sudut. Di seberang jalan di taman Anda dapat melihat aparatur api tua yang dulu bertempat di gedung ini.
Satu artikel tidak cukup untuk menggambarkan sejarah tempat ini atau hal-hal menarik yang masih bisa dilihat di Ophir hari ini. Seperti biasa, lakukan sedikit riset sebelum Anda pergi ke sana dan kunjungan Anda akan jauh lebih bermakna. 90% dari Canyon adalah milik pribadi jadi hormati fakta itu dan selalu meminta izin dari pemilik tanah sebelum Anda memasuki tempat-tempat tersebut. Saya telah menemukan bahwa orang-orang di sana ramah dan mau menjawab pertanyaan tentang kota kecil mereka yang cantik.
Untuk sampai di sana, ambil Utah Highway 36 ke selatan dari Tooele, melalui Stockton ke Junction dengan Utah Highway 73. Belok kiri di jalan raya 73 dan dalam sekitar 5 mil Anda akan sampai pada tanda di tepi jurang yang mengarah ke timur untuk Ophir. Belok kiri di jalan ini dan ikuti sejauh 4 mil ke kota. Sepanjang jalan menaiki ngarai, cari sisa-sisa trestle kereta api yang masih bisa dilihat di cuci.
Ketika Anda berdiri di tengah kota, menatap tebing batu kapur yang menjulang tinggi yang ditumbuhi pohon pinus, pikirkan semua kisah Old Ophir. Kunjungi situs-situs itu dan ambil semuanya, mengingat pepatah lama, “ambil gambar selain foto – tinggalkan jejak apa pun.”
